若者の孤立と孤独を克服する

Aug 18, 2023

がんはいつ発生しても困難を伴いますが、若くしてがんと診断されると、他のさまざまな困難が伴います。

私がこんなに孤独を感じるとは誰も教えてくれませんでした。 私の周りには大勢のサポーターがいましたが、それでも私は孤立し、奈落の底に一人で立ち往生しているように感じました。

私は 39 歳でステージ 3 の結腸直腸がんと診断されました。当時、私は人生の絶頂期を満喫していました。医師としてのキャリア、幸せな結婚生活、そして 2 人の美しい子供たち、すべてが生きる糧でした。 見た目も気分も悪くなかったです。 それにもかかわらず、がんが私のドアをノックして、私たちの生活を一変させました。

私はストーマの形成と反転（ストーマバッグの使用が必要）と化学療法を含む 2 つの大手術を受けましたが、そのプロセス全体があらゆる点で完全に人生を変えるものであることがわかりました。

私が早い段階で気づいたのは、プロセス全体がいかに孤立しているかということでした。 あらゆるサポート、メール、訪問、電話、花、カード、プレゼント、そしてお祝いの言葉にもかかわらず、人々はそれぞれのハードルの大きさを完全に理解できていないように感じました。 そしてなぜそうすべきなのでしょうか？ 彼らが同じような道を歩んでいない限り、そのレベルの共感を持つことは非常に難しいでしょう。

ガンは、全体的にはそこそこ健康で、忙しく日常生活を送っている周囲の他の若者たちとは関係がありません。 統計的には、がんにかかる可能性は年齢とともに増加するため、自分が年上の人であれば、がんに罹患している人を知っている可能性が高くなります（ただし、現在では若い人でもがんと診断される人が増えています）。

私は Teens Unite という英国の 10 代のがん慈善団体の理事を務めています。 これらの若者たちが、がんの管理が最も難しいこととして挙げているのは、診断に伴う孤独感と孤立感です。 彼らの友人たちは理解していません。 彼らの友人たちは何と言っていいか分からず、がんを患う多くの十代の若者たちが幽霊になってしまうのです。 がんに罹患した十代の若者たちは、もはや仲間の活動に参加できず、周囲に取り残され、アイデンティティの欠如で孤独を感じています。

がんがあなたの人生にもたらした手榴弾と、それがあなたの周囲のあらゆるものに与えている波及効果について考え、頭が過剰に働き始めることがあります。

私は 39 歳でがんと診断されましたが、これらの闘いの多くは今でも私の心に残っています。

また、病気の長期的な影響だけでなく、がん治療の副作用にも生涯にわたって直面する可能性があります。 私の友人の中で、私ほど1日に何回もトイレに駆け込む人はいないと思います。

さらに、がん治療に伴う生殖能力の問題や早期または早発閉経の問題もあります。 自分の人生の今よりずっと先のことかもしれないときに、家族計画について決断しなければならないとき、あるいはさらに悪いことに、子供はもう産めないと宣告されるとき、対処するのは非常に困難です。 これは、早期閉経とそれがもたらす症状に同時に対処しようとしているときに起こる可能性があります。

また、乳房切除術やストーマを使用した生活、そしてそれらが新規または既存の性的関係に与える影響といった身体の変化に適応することも、重荷になる可能性があります。

さらに、精神的な影響もあります。がんになる前の自分の人生と自分の体に対する悲しみ、PTSD、不安、パニック発作、うつ病の可能性、その後起こる可能性のある自尊心と自尊心の低下、そして体のイメージです。発展する可能性のある問題。 これらはすべて、生命を脅かす状態の診断と、それがもたらす可能性のある不確実性の上に成り立っています。 特に人生の早い段階で診断を受けた人にとって、精神的健康への影響が非常に大きいことは不思議ではありません。

がんとともに人生を生きていくには、多面的なアプローチが必要です。 ここでは私の主な考えをいくつか紹介します。

外傷後の成長とがんの余波からの生存については、私の著書『大腸がんについて知る必要がないことをすべて』で詳しく説明しています。

がんを患っている愛する人をサポートする必要があると感じたら、何ができるでしょうか? あなたが耳を傾け、彼らが必要とするあらゆる能力で彼らのためにそこにいることを確認してください。 何を言えばいいのか分からない場合は、正直にそう言ってください。 団結して、彼らが必要とする実際的かつ精神的なサポートを提供してください。 そして、がん治療が終了した後も回復と支援が依然として必要であることを忘れないでください。